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Le Figaro

Comment la gomme arabique, cet or blanc soudanais exploité par la France, tente de survivre au chaos de la guerre

Réservé aux abonnés DÉCRYPTAGE - Deux PME normandes dominent la transformation de cette matière première, indispensable à l'industrie agroalimentaire. Le Soudan assure 80 % de la production mondiale. Cargaisons pillées, rackets, attaques de drones… Au Soudan, pays ravagé depuis plus de deux ans par la guerre, les professionnels de la gomme arabique tentent de maintenir la production et la commercialisation de cet or blanc, au milieu du chaos. Alors que le conflit entre l'armée soudanaise et les milices des Forces de soutien rapide (FSR) du général Mohamed Hamdane Daglo, dit « Hemedti », s'installe dans la durée, les tensions affectent toute la filière. Matière première moins tape-à-l'œil que le pétrole ou l'or, elle est pourtant incontournable au Soudan. Situé en plein cœur de la Gum Belt « ceinture de la gomme » sahélienne, le pays représente près de 80 % de la production mondiale. Plus de 70.000 tonnes sont exportées chaque année depuis les rives de la mer Rouge, faisant de la gomme arabique la troisième source de revenus à l'export du Soudan. À lire aussi Port-Soudan, capitale de fortune d'un pays déchiré par la guerre Plébiscité par l'industrie agroalimentaire, cet additif formé à partir de la sève d'acacia se retrouve dans les rayons des supermarchés…